INVESTIGACIONES
MINERÍA EN LA ELECTRIFICACIÓN DE LOS AUTOMÓVILES
Muchas personas desconocen el importante rol que tiene la industria minera en el cumplimiento de acuerdos sobre el cuidado del medio ambiente. Como lo señala el acuerdo de parís, se mantiene como objetivo reducir la temperatura de la tierra de manera que esta baje de los 2°C en los próximos años, para esto la movilidad asociada a la industria automotriz debe enfocarse en la fabricación de vehículos con motores eléctricos, buscando en el largo plazo que no existan el mundo más vehículos con motor a combustión, pero ¿Dónde entra la minería?
Pues para la fabricación de una batería de iones de litio, lo cual es la clave en el desarrollo de la electromovilidad, se necesitan una serie de minerales considerados indispensables en esta área, entre los principales se encuentran: el litio, cuyas reservas se concentran en Sudamérica, siendo Chile y Argentina dos de los mayores productores de litio en el mundo; el cobalto, asociado a grandes problemas con su extracción debido a que casi la totalidad de las reservas de este mineral se encuentran en la República Democrática del Congo, un país marcado por inestabilidades políticas y precaria condición de derechos humanos, lo que dificulta el suministro del cobalto al mundo; el níquel, un mineral que antes solo era considerado para la producción de monedas y acero inoxidable, pero que hoy debido a la electromovilidad es parte fundamental de la economía de Indonesia, país que posee la mayor cantidad de reservas de níquel en el mundo; el grafito es otro de los minerales claves, pues debido a sus características y comportamiento químico es indispensable en el proceso de electrificación con baterías de iones de litio, lo que marca una evolución del uso de este mineral desde la escritura a la electromovilidad. Finalmente se tienen las denominadas tierras taras, las cuales si bien son parte importante en la electromovilidad, son cuestionadas debido a lo dañino para la salud que puede significar su extracción y además a conflictos políticos debido a la conformación de monopolios como ocurre en China, principal país productor de tierras raras, lo que sin duda hace que se eleven los precios de estos minerales, y por esto sean menos las personas que puedan acceder a automóviles eléctricos debido a su alto costo económico. Por todo lo mencionado anteriormente, es sin duda la industria minera un ente clave en el desarrollo de la protección y cuidado del medio ambiente.
Autor: Sergio Álvarez Poblete
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ESTUDIO DEL USO DE AGUA EN LA INDUSTRIA MINERA
La industria minera con el pasar de los años, ha realizado grandes inversiones con respecto al uso de agua, donde destaca el gran porcentaje que existe de recirculación del recurso hídrico en los procesos, lo que conlleva una notoria disminución en la extracción de agua continental ya sea superficial o subterránea, demostrando el compromiso con llevar a cabo una minería mas sostenible y comprometida con el medio ambiente.
Se destaca además el rol de las grandes compañías mineras como Antofagasta Minerals, BHP Billiton, CAP Minería en dar un paso en el avance hacia una minería que utilice en su totalidad agua de mar, mediante la construcción de grandes plantas desalinizadoras, que sin duda son un significativo avance en el proceso hacia una minería mas verde.
Es importante resaltar también como la industria minera se posiciona respecto a la cantidad de agua utilizada con respecto a otros sectores industriales como lo son el agrícola y el forestal quienes superan con creces la cantidad de agua que el sector minero consume, por lo que se debe tener énfasis en como estas otras industrias toman mediadas para mitigar el consumo del recurso vital.
Autor: Sergio Álvarez Poblete
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ESTUDIO DEL CONSUMO ENERGÉTICO DE LA INDUSTRIA MINERA
Sin duda uno de los grandes desafíos que tiene la industria minera actualmente es la gran cantidad de energía que se consume con cada uno de sus procesos, y el tipo de fuente de esta. Por ejemplo, el profundizar en los yacimientos, sumado a la gran magnitud que poseen hoy en día las principales minas del país, produce que la cantidad de mega joule consumidos se haya duplicado en la última década, no solo en el consumo de energía eléctrica sino también en el consumo de combustible, lo que sin duda es preocupante respecto a los desafíos que tiene el mundo con respecto a la disminución de las emanaciones de CO2. Es por ello que el sector minero ha ido en avance hacia una minería mas comprometida con los desafíos de la humanidad actualmente, y ha incorporado el uso de las energías renovables no convencionales (ERNC), principalmente las que provienen de la energía eólica y la energía solar, donde se aprecia que hasta febrero del presente año, el 35,5% del total de energía consumida en la industria minera se asocia a las ERNC.
Por otra parte, el desarrollo de este tipo de fuentes de energía tambien está directamente vinculada al sector minero ya que existen minerales como el níquel y el cobalto, que son claves en la construcción y el funcionamiento de plantas eólicas y solares, lo que aporta a la minería un rol principal en el cuidado y protección del medio ambiente, así como también en dar cumplimiento a acuerdos mundiales como los señalados en el acuerdo de parís.
Autor: Sergio Álvarez Poblete
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